Gli Stati Uniti giustiziano per la prima volta un prigioniero accusato di soffocamento da azoto mondo

Giovedì 25, lo stato americano dell'Alabama ha giustiziato un prigioniero con un metodo di asfissia con azoto, mai utilizzato prima nel paese. Kenneth Eugene Smith, 58 anni, è stato condannato per omicidio e l'uomo è stato giustiziato.

Intorno alle 23:25, il governatore dell'Alabama Kay Ivey ha detto che Smith è stato dichiarato morto.

“Il 18 marzo 1988, Kenneth Eugene Smith tolse brutalmente la vita alla quarantacinquenne Elizabeth Sinnett”, ha detto il governatore in una nota.

“Dopo più di 30 anni e successivi tentativi di ingannare il sistema, il signor Smith ha risposto ai suoi crimini atroci.”

Gli agenti hanno posizionato una maschera sul viso di Smith, facendogli inalare azoto puro. Ciò ha portato alla morte di una persona a causa della mancanza di ossigeno.

Cinque giornalisti hanno potuto seguire l'esecuzione. Testimoni oculari hanno riferito che il prigioniero è apparso cosciente per diversi minuti, poi ha cominciato a tremare.

I giornalisti hanno anche detto che Smith si stava contorcendo sulla barella su cui era rimasto per circa due minuti. Poi cominciò a respirare profondamente, finché non cominciò a rallentare.

“Sembra che Smith abbia trattenuto il respiro il più a lungo possibile”, ha detto il commissario penitenziario dell'Alabama John Hamm.

Prima dell'esecuzione, i funzionari dell'Alabama hanno dichiarato nei documenti del tribunale che si aspettavano che Smith perdesse conoscenza in meno di un minuto e morisse poco dopo.

Tuttavia, Hamm ha dichiarato che Smith ha cercato di reagire e si è trovato ad affrontare “respiro doloroso”. Secondo il questore tutto quello che è successo era previsto.

Questa è la prima volta che un nuovo metodo di esecuzione viene utilizzato negli Stati Uniti dal 1982, quando venne introdotta l'iniezione letale.

Il suo pastore, Jeff Hood, ha detto che non si può normalizzare qualcuno che muore per soffocamento.

Prima della sua morte, lo stato dell'Alabama, dove Smith fu condannato e giustiziato, dichiarò che il gas di azoto lo avrebbe reso privo di sensi in pochi secondi e che la morte sarebbe avvenuta entro pochi minuti.

Smith è una delle poche persone a sopravvivere a un tentativo di omicidio da parte dello Stato: nel 2022, hanno tentato di giustiziarlo tramite iniezione letale, ma non sono riusciti a trovare una vena che potesse servire come via endovenosa per somministrare il veleno. E così si arresero.

Tentativi dell'ultimo minuto

I suoi avvocati hanno fatto due tentativi dell'ultimo minuto per fermare l'esecuzione.

• Mercoledì gli avvocati hanno sostenuto davanti alla Corte Suprema degli Stati Uniti che un uomo nel braccio della morte non può essere sottoposto a due tentativi di esecuzione. la richiesta è stata respinta.
• Sempre mercoledì gli avvocati hanno presentato ricorso alla Corte d'appello, affermando che potrebbero esserci problemi con la maschera e che esiste il rischio di danni cerebrali. La corte ha respinto la richiesta. I rappresentanti di Smith hanno quindi fatto appello alla Corte Suprema, che giovedì ha ordinato la prosecuzione della sentenza.

Smith è stato condannato per l'omicidio di una donna nel 1988. L'accusa afferma che suo marito, pastore, ha ordinato l'omicidio. Il marito si è suicidato. La condanna è avvenuta nel 1996.

Oltre a Smith, c'era un altro uomo coinvolto nell'omicidio. Da allora è stato giustiziato dallo stato dell'Alabama.