Un recente studio condotto dall’Università Eötvös Lorand di Budapest ha evidenziato scoperte affascinanti sulle capacità cognitive dei nostri compagni canini. Si è scoperto che i cani hanno la capacità di comprendere le parole che si riferiscono agli oggetti, in modo simile agli esseri umani. Una tale scoperta fornisce preziose informazioni su come funziona la mente del migliore amico dell'uomo.
La ricerca, che ha analizzato l'attività cerebrale di 18 cani, ha dimostrato che erano in grado di attivare la memoria di un oggetto quando ne sentivano il nome. Questo risultato non solo conferma ciò che già osservano quotidianamente molti proprietari di animali domestici, con comandi come “siediti” o “prendi”, ma indica anche una capacità cognitiva molto avanzata, che va oltre la semplice associazione tra azione e parola.
Profondità di comprensione dei cani
Durante lo studio, i proprietari di cani hanno pronunciato parole che si riferivano a cose che gli animali sapevano. In alcuni casi, al cane è stato presentato un oggetto corrispondente alla parola, mentre in altri casi è stato presentato un oggetto non correlato. I risultati hanno indicato che i modelli di attività cerebrale nei cani differivano significativamente tra queste due condizioni, in modo simile a quanto accade negli esseri umani.
“I cani possono capire che le parole rappresentano cose… quindi attivano rappresentazioni mentali e collegano il significato della parola alla rappresentazione mentale, non solo al contesto”, ha spiegato la coautrice dello studio Mariana Burros. La ricerca, pubblicata sulla rivista Current Biology, rappresenta un importante contributo alla comprensione della capacità referenziale linguistica dei cani.
Dibattito a lungo termine
Per molto tempo si è dibattuto sulla capacità degli animali non umani di comprendere le parole in modo referenziale. “C'è stato un dibattito di lunga data sulla capacità degli animali non umani di comprendere le parole in modo referenziale”, ha detto Burruss. In precedenza, le segnalazioni di questa capacità erano limitate a casi eccezionali. Tuttavia, la ricerca attuale suggerisce che questa capacità è ampiamente condivisa tra le specie di cani.
Prossimi passi nella ricerca
Con i risultati i ricercatori intendono ora scoprire se la capacità di comprendere il linguaggio di riferimento è limitata ai cani o può essere riscontrata anche in altri mammiferi. La possibilità di scoperte future apre un ampio campo di studio sulla comunicazione e cognizione animale.
Implicazioni per i proprietari di animali domestici
Questo studio non solo fa luce sulla complessità della mente canina, ma fornisce anche preziose indicazioni ai proprietari di animali domestici su come comunicare in modo efficace con i loro compagni animali. Comprendere che i cani possono riconoscere parole specifiche e associarle ad oggetti rafforza l’importanza di una comunicazione chiara e coerente quando interagiscono con loro.
In sintesi, la ricerca condotta a Budapest apre nuove finestre per comprendere la cognizione dei cani, dimostrando che le connessioni tra esseri umani e cani potrebbero essere più profonde di quanto si pensasse in precedenza. Man mano che continuiamo ad esplorare queste connessioni, il nostro apprezzamento per l’intelligenza e la sensibilità dei nostri amici a quattro zampe crescerà continuamente.
