Il lancio della missione è previsto per settembre 2026 Artemide IIILa NASA prevede di inviare uomini sulla Luna e, in caso di successo, sarà la prima volta dal 1972 che un essere umano metterà piede sulla Luna. Per questo motivo, secondo la rivista, l’agenzia spaziale americana sta addestrando i suoi astronauti a camminare sulla superficie rocciosa del satellite. natura.
“C’è molto che dobbiamo imparare di nuovo o scoprire”, ha detto Julianne Gross, scienziata planetaria del Johnson Space Center della NASA a Houston, in Texas, che supervisionerà i campioni di superficie lunare raccolti dalla missione Artemis 3 quando tornerà sulla Terra.
Gli astronauti Kate Rubins e Andre Douglas, che parteciperanno alla missione, si stanno addestrando su una pianura rocciosa nell’alto deserto del nord dell’Arizona. “Abbiamo incorporato molto presto il rigore scientifico di cui queste missioni avrebbero avuto bisogno”, ha affermato Robbins.
Il moonwalk simulato è stata un’impresa enorme, che ha messo in contatto gli astronauti sul campo in Arizona con i controllori di missione e un team scientifico a Houston, lavorando insieme in tempo reale per progettare cosa dovrebbero fare gli astronauti sulla superficie lunare simulata. Eminenti scienziati, famosi astronauti e capi della NASA erano presenti per assistere allo storico test. “Più di sei anni dopo che l’agenzia ha lanciato ufficialmente il programma Artemis per riportare gli esseri umani sulla Luna, lo sbarco sulla Luna di Artemis sembra essere reale”, ha riferito The Guardian. natura.
Artemide III
Come nel caso dell’atterraggio dell’Apollo 11 nel 1969, dove Neil Armstrong e Buzz Aldrin furono i primi a mettere piede sulla Luna, l’atterraggio dell’Artemis 3 è destinato principalmente a portare gli astronauti lì e indietro in sicurezza.
La NASA ha migliorato la formazione degli astronauti per incorporare più geologia sul campo, in modo che i membri dell’equipaggio possano imparare come esplorare il paesaggio lunare e determinare quali rocce raccogliere, nonché come dedurre la storia geologica di un’area.
Ad esempio, durante la missione Apollo 15 nel 1971, due ex piloti collaudatori scoprirono un frammento luminoso di quella che si rivelò essere la crosta lunare primordiale e lo riportarono a casa. Questo campione, soprannominato Genesis Rock, ha aiutato i geologi a capire come la Luna si è solidificata da un oceano di magma fuso più di quattro miliardi di anni fa.
Negli anni 2000 e 2010, la NASA ha addestrato gli astronauti a osservare la Terra dalla Stazione Spaziale Internazionale. Ora, attraverso le visite a luoghi come i crateri degli asteroidi e il terreno vulcanico, gli astronauti sperimentano come sarebbe sulla luna. “Va bene”, afferma Cynthia Evans, una geologa della JSC che conduce l’addestramento geologico per gli astronauti.
Artemis III visiterà una parte della Luna che gli astronauti non hanno mai esplorato prima: il polo sud lunare. Data l’elevata latitudine della regione, l’illuminazione sarà forte e ad angolo ripido rispetto alla superficie mentre il sole ruota attorno all’orizzonte. Il contrasto tra aree fortemente illuminate e ombre profonde renderà difficile per gli astronauti operare nell’ambiente.
Com’è andata la prova?
Il punto di partenza per le recenti esercitazioni di attività extraveicolari (EVA) è stato il campo vulcanico di San Francisco, a nord di Flagstaff, in Arizona, dove la NASA e l’US Geological Survey (USGS) hanno addestrato gli astronauti dell’Apollo negli anni ’60, noto come test JETT5 per “Joint The L’EVA e il team di test sulla mobilità umana sulla superficie hanno condotto il test su un terreno privato vicino a un cono di cenere noto come cratere SP (SP sta per “ciotola di merda”, perché il cratere e il flusso di lava associato sembrano come se qualcuno avesse rovesciato il vaso da notte e il suo contenuto riversato. vedute naturali.)
L’anno scorso, i geologi dell’USGS hanno mappato l’area del test e hanno consegnato tali mappe ai ricercatori del JSC riuniti in una stanza durante l’esercizio di formazione. I ricercatori hanno creato quattro simulazioni di camminata lunare, ciascuna partendo dal sito di atterraggio per esplorare colate di lava, canyon e altra geologia della zona. “Questo è molto importante per ciò che faremo esattamente per Artemis”, afferma Lauren Edgar, geoscienziata dell’USGS a Flagstaff e co-leader del team scientifico JETT5.
Durante la terza delle quattro visite lunari di questo mese, Rubins e Douglas hanno indossato tute spaziali che imitano quello che il team Artemis potrebbe indossare sulla Luna, e sono “scesi” dal loro lander camminando su una serie di pali arancioni tenuti insieme da nastro adesivo. All’improvviso erano sulla luna, anche se piena di formicaio e sterco di mucca.
Rubins e Douglas scattarono foto e iniziarono a raccogliere rocce e trasmettere via radio le loro osservazioni al controllo della missione. Erano così efficienti nel lavorare con le loro liste di controllo attentamente progettate che erano rapidamente avanti di dieci minuti.
Ogni decisione durante i test in tempo reale deve essere giustificata e attentamente documentata. “Non possiamo semplicemente dire che vogliamo quella roccia”, ha detto Jose Hurtado, un geologo dell’Università del Texas a El Paso che ha partecipato alla simulazione. “Dobbiamo spiegare perché vogliamo quella particolare roccia e perché è collegata alle nostre priorità”.
Non tutto è andato liscio durante la notte fuori dal veicolo. Il team delle operazioni di volo ha deliberatamente incluso alcune sfide, tra cui l’interruzione delle comunicazioni video con gli astronauti ogni volta che si allontanavano dalla sonda. Un ritardo artificiale di 20 minuti nel download delle immagini ha fatto sì che il team scientifico spesso non potesse vedere le immagini in tempo reale delle rocce che gli astronauti stavano raccogliendo.
Durante la fase finale del JETT5, gli astronauti hanno eseguito la simulazione del moonwalk più lunga mai realizzata fino ad oggi, durando quasi quattro ore. Hanno raccolto circa 38 chilogrammi di rocce e terreno e hanno raggiunto i loro obiettivi principali.
La NASA non ha in programma a breve un’altra grande esercitazione come JETT5, ma ci saranno sforzi minori per testare strumenti specifici per esplorare la Luna. Se la NASA vuole realizzare i suoi sogni su Artemis, c’è molto lavoro da fare.
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