Tutti riconoscono l’immagine mostrata in questo articolo: una linea di primati che muta per diventare Homo sapiens. In alcune rappresentazioni più recenti, ad esempio, un uomo è stato aggiunto a destra su un computer o un telefono cellulare.
Sebbene esistano innumerevoli illustrazioni della “marcia del progresso”, questa sequenza lineare si è guadagnata un posto nella nostra mente come simbolo dell’evoluzione umana. Non c’è da stupirsi che sia stato incorporato in innumerevoli libri di testo, articoli accademici, cartoni animati e meme. Tuttavia, nonostante la sua popolarità, è completamente sbagliato.
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Qual è l’origine della marcia del progresso?
L’origine di questa immagine risale a un disegno nel libro di Thomas Henry Huxley del 1863 intitolato “Proof of Man’s Place in Nature”, dice. IFLScienza.
Questo fu uno dei primi tentativi di discutere dell’evoluzione umana, suggerendo un legame evolutivo tra gli esseri umani e gli altri primati – qualcosa che sconvolse la società dell’epoca. Anche Benjamin Waterhouse Hawkins, l’artista che ha illustrato questi scheletri per il libro di Huxley, non era un fan delle tracce del disegno.
Evoluzione umana: perché l’immagine non è corretta?
Con il passare degli anni, l’immagine ha guadagnato nuova vita e popolarità, soprattutto dopo essere apparsa nel volume “Early Man” della serie di libri Natural Life Library, pubblicata da Time Life. In quell’occasione la foto venne modificata per mostrare in modo artistico gli antenati umani al posto degli scheletri.
Tuttavia, le modifiche seguivano la stessa logica: da antenato più piccolo o più grande, indicando una chiara progressione da “bestia” a “sapiente”.
“Oggi gli scienziati odiano questa immagine perché credono che travisi il genere e la loro visione moderna dell’evoluzione. Furono gli scienziati dell’epoca a volerla dipingere”, ha spiegato Joan Dawson, professoressa di letteratura e cultura vittoriana all’Università di Leicester. , Inghilterra, e autore di From Ape to Man In questo modo, non artisti: un’immagine dell’evoluzione del progresso in IFLScience.
Oggi molti scienziati rifiutano questa immagine perché trasmette una visione sbagliata dell’evoluzione, suggerisce un obiettivo finale e un progresso inevitabile ed è un malinteso fondamentale su come funziona effettivamente l’evoluzione naturale. L’evoluzione è un processo di adattamento continuo senza un “punto finale” predeterminato ed è spesso complessa e non lineare.
Nonostante le critiche e le contraddizioni scientifiche, la Marcia del Progresso persiste nella cultura popolare per il suo impatto visivo e la capacità di comunicare una narrazione semplice sull’evoluzione umana. Sono questa semplicità e questo fascino estetico che mantengono vivo il quadro, anche di fronte alle obiezioni di coloro che comprendono profondamente l’evoluzione.
