Nelle prime ore del 18 luglio 1918, nell’Aisne-Marne, nel nord della Francia, iniziò la controffensiva franco-americana contro i tedeschi. La 1a divisione dell’American Expeditionary Force (AEF) riuscì a sloggiare le forze tedesche, ma non senza pesanti perdite.
Alla fine dell’attacco risultavano dispersi più di 1.000 soldati americani e la sorte dei loro resti era sconosciuta. Tuttavia, 85 anni dopo, gli archeologi francesi, mentre eseguivano lavori di recupero prima dei lavori di costruzione, in quello che sarebbe stato il centro del campo di battaglia, trovarono dei resti. Due soldati americani.
Uno dei due uomini, Pfc Francesco LoboFu facilmente identificato perché il suo nome era inciso sul portafoglio e fu sepolto nel cimitero nazionale di Arlington con tutti gli onori militari nel 2006. L’altro uomo era più difficile da identificare. Resti del soldato Charles McAllister Ci sono voluti due decenni per essere identificato. Ora, però, verrà finalmente sepolto, con gli onori militari, nella sua città natale, Seattle. La sepoltura avrà luogo il 21 agosto.
Nel 2004, poco dopo il ritrovamento dei corpi, si tentò di scoprire l’identità dei resti di Charles McAllister – alias CIL 2004-101-I-02 – Ma all’epoca il compito era considerato impossibile. Circa 14 anni dopo, con il centenario della morte del soldato e la fine della rivoluzione Prima Guerra MondialeIl caso è stato riaperto dal ricercatore Jay Silverstein, uno degli esploratori del mondo Geografico nazionale.
Silverstein iniziò a cercare possibili nomi di soldati dichiarati dispersi nella battaglia dell’Aisne-Marna, nonché date e luoghi di morte, possedimenti e caratteristiche biologiche. Tali dati sono archiviati negli archivi nazionali degli Stati Uniti, ma filtrarli in base a caratteristiche specifiche, come altezza, età e razza, non era un’opzione, perché questi documenti non costituiscono un database, ma sono record isolati per ciascun soldato. In altre parole, Silverstein avrebbe bisogno di… Un’idea chiara di chi stava cercando Richiedendo così i documenti relativi a questa persona archiviati nell’archivio. Naturalmente questa opzione non era possibile.
Lunga strada
Il punto di partenza per la selezione dei potenziali nomi è stato il luogo e la data di morte del soldato Francis Lobo, la cui tomba contiene anche i resti di McAllister. Sulla base della data presunta della morte di Lupo – circa il 21 luglio 1918 – si sarebbe stimato che McAllister fosse morto nello stesso momento e nello stesso luogo.
La ricerca procede per sovrapposizione Mappe militari Dalla campagna ai siti di recupero e alle mappe di battaglia, collegandoli al movimento delle forze di combattimento americane. Questa strategia ha consentito di restringere l’elenco dei potenziali gruppi partecipanti.
Sono arrivate ulteriori prove Due pulsanti Trovato sul vestito di McAllister. Uno porta la scritta “WA”, mentre l’altro reca un “2” e una “D” divisi da due fucili incrociati. Questa combinazione indica che il soldato era un membro della Guardia nazionale dello Stato di Washington, 2° reggimento, compagnia D, prima di essere nazionalizzato nel corpo di spedizione statunitense.
Altro fatto importante è la medaglia assegnata per la campagna del 1916 contro il Messico. Dopo un’indagine sui registri della Guardia Nazionale di Washington, si è scoperto che i membri del 2 ° reggimento prestavano servizio al confine con il Messico. Grazie a queste informazioni è stato possibile identificare i nomi dei membri considerati dispersi in Francia.
Confrontando l’intervallo di tempo delle presunte morti e vittime registrate sui monumenti del campo di battaglia americano presso il cimitero di Aisne-Marne e con i registri della Guardia Nazionale di Washington, l’elenco è stato ristretto a soli quattro uomini della Compagnia D. I dati militari su questi quattro individui sono stati raccolti dal National Personnel Records Center (NPRC).
Con i documenti in mano, è stata utilizzata la biometria per confermare l’identità. Solo uno dei quattro soldati ha un’altezza stimata di 1,60 metri: il soldato McAllister. Inoltre, le sue impronte dentali hanno rivelato uno schema unico, con il primo e il secondo molare e i denti del giudizio estratti intatti, caratteristiche che confermano l’identificazione.
Trova famiglia
Il passo finale verso l’identificazione coinvolge la genealogia. Un lontano parente è stato trovato nel Montana, negli Stati Uniti. Beverly DillonIl nipote del soldato conservò l’ultima lettera scritta dal suo prozio prima di lasciare New York per la Francia. L’analisi del DNA mitocondriale, ereditato esclusivamente per via materna, ha confermato la corrispondenza tra i resti di Dillon e McAllister.
Con queste prove l’identità del soldato è stata finalmente confermata. Tuttavia, un membro maschio della famiglia ha fornito un campione di DNA nucleare del cromosoma Y, che viene trasmesso di padre in figlio. L’identificazione di CIL 2004-101-I-02 era indiscussa, consentendo al soldato Charles McAllister di essere finalmente sepolto nella sua città natale.
(con conversazione)
