Nell’ultimo studio da lui condotto Università della California del Sud (USC)Gli scienziati hanno rivelato che il nucleo interno della Terra sta rallentando rispetto alla superficie del pianeta.
Le implicazioni di questa scoperta non sono ancora del tutto chiare, ma si ipotizza che la durata dei giorni possa essere influenzata. La ricerca è stata pubblicata sulla rivista natura Mercoledì 12 giugno.
La rotazione del nucleo interno della Terra è stata ampiamente discussa nella comunità scientifica. Alcune ricerche precedenti avevano suggerito che ruotasse più velocemente della superficie del pianeta.
Tuttavia, lo studio dell’USC fornisce nuove prove che dal 2010, il nucleo interno ha rallentato la sua velocità di rotazione, muovendosi più lentamente della superficie terrestre.
Questo rallentamento può modificare la durata di una giornata di frazioni di secondo, anche se ciò può essere impercettibile, spiega John Fidel, decano di Scienze della Terra presso l’USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences.
“È così difficile notare, in un millisecondo, che sei quasi perso nel rumore dell’oceano e nell’atmosfera agitata”, dice Vidal.
Il nucleo interno della Terra è una sfera solida fatta di ferro e nichel, circondata da un nucleo esterno liquido, anch’esso fatto di nichel e ferro.
Ha all’incirca le dimensioni della Luna e si trova a più di 4.800 chilometri dalla sua superficie, rendendo impossibile visitarlo o vederlo direttamente. Pertanto, gli scienziati utilizzano le onde sismiche generate dai terremoti per studiarne il movimento.
Negli ultimi decenni, i ricercatori hanno analizzato una varietà di terremoti, compresi eventi sismici ripetuti che si verificano nello stesso luogo. Questa analisi consente la produzione di sismogrammi identici e registrazioni dei movimenti del suolo.
Nell’ultimo studio, gli scienziati hanno raccolto e analizzato i dati sismici di 121 terremoti ricorrenti verificatisi nelle Isole Sandwich Meridionali tra il 1991 e il 2023. Hanno utilizzato anche dati provenienti da test nucleari sovietici, francesi e americani, oltre ad altri studi.
Vidal spiega che la decelerazione del nucleo interno è stata causata dall’eccitazione del nucleo esterno, che genera il campo magnetico terrestre, e dalla “trazione” gravitazionale di regioni dense del mantello roccioso sovrastante.
“Quando ho visto per la prima volta i sismogrammi mi hanno suggerito questo cambiamento [desaceleração]“Ero confuso”, dice Vidal.
“Ma quando abbiamo trovato altre venti osservazioni che indicavano lo stesso schema, la conclusione era inevitabile. Il nucleo interno ha rallentato per la prima volta in diversi decenni. Altri scienziati hanno recentemente discusso modelli simili e diversi, ma il nostro ultimo studio fornisce la soluzione più convincente .”
