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Migliaia di ucraini sono fuggiti dalle loro case nel nord-est del paese dopo che le forze russe hanno attraversato il confine, sequestrando almeno nove villaggi e minacciando la città di Vovchansk.
L’Ucraina ha ritirato le sue forze da questi villaggi nella regione di Kharkiv, la seconda città più grande del paese, che Kiev è riuscita a riconquistare nell’autunno del 2022.
Un portavoce militare ha detto che le forze ucraine hanno superato il fuoco nemico e si sono spostate in “posizioni più adatte” in due aree della regione nord-orientale, in riferimento al ritiro.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyj ha annullato i suoi viaggi all’estero mentre le forze del paese lottano per contenere la nuova incursione oltre confine, con molte città e villaggi sottoposti all’artiglieria pesante.
Zelenskyj ha ordinato il rinvio di “tutti gli eventi internazionali previsti per i prossimi giorni” e ha fissato nuove date, secondo il suo addetto stampa Sergei Nikiforov.
Parallelamente, il Segretario di Stato americano, Anthony Blinken, ha riaffermato mercoledì (15/05) a Kiev il sostegno del suo governo all’Ucraina, al termine di una visita di due giorni.
Blinken ha anche annunciato un pacchetto aggiuntivo di 2 miliardi di dollari di finanziamenti militari per l’Ucraina, che aiuterà il paese a rafforzare la sua difesa in un momento che ha definito “critico”.
L’attacco alla periferia di Kharkiv è considerato uno dei più importanti attacchi di terra dall’inizio dell’invasione russa dell’Ucraina nel 2022.
Ciò accade più di un anno e mezzo dopo che le forze ucraine hanno ripreso il controllo di questa regione che era controllata dai russi.
Le autorità di Kiev e molti esperti avevano previsto questo attacco, il che porta alla seguente domanda: perché l’esercito russo è riuscito ad avanzare così facilmente?
1. Cosa sta succedendo?
Le forze russe hanno lanciato il loro attacco venerdì (5/10), attraversando il confine con l’Ucraina nord-orientale e schierandosi in diverse direzioni.
Nei giorni successivi presero i villaggi e l’esercito russo avanzò da cinque a sei chilometri nel territorio ucraino, lungo una linea di confine di 100 chilometri, secondo il segretario alla Difesa britannico Grant Shapps.
L’esercito ucraino ha dichiarato di aver “respinto il nemico” dalla periferia della città di Vovchansk e ha riportato alcuni “successi tattici”.
In una dichiarazione rilasciata lunedì sera (13 maggio), ha affermato che solo quel giorno la Russia ha perso più di 100 soldati.
Secondo David Gendelman, un esperto militare israeliano, l’obiettivo dell’esercito russo era quello di creare una “zona di sicurezza” continua lungo il confine con l’Ucraina.
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2. Perché l’Ucraina non era meglio preparata?
Il presidente russo Vladimir Putin ha menzionato il concetto di “zona cuscinetto” durante un discorso lo scorso marzo, e negli ultimi due mesi i media occidentali hanno speculato su un possibile attacco nella regione, quindi non era inaspettato.
Sempre a marzo, il comandante supremo delle forze armate ucraine, Oleksandr Syrsky, ha dichiarato all’agenzia di stampa nazionale del paese che le sue forze hanno una comprovata esperienza di successo quando si tratta di difendere Kharkiv.
All’epoca aveva avvertito che “se i russi tornassero lì, Kharkiv diventerà per loro una città mortale”.
Tuttavia, alcuni ufficiali militari hanno spiegato che al momento dell’attacco, la prima linea di difesa (tra 1,5 e 6 chilometri dal confine russo) non era sufficientemente fortificata.
Secondo loro, i campi minati, i fossati anticarro e i “denti del drago” – barriere di cemento resistenti ai veicoli corazzati – avrebbero dovuto rallentare il movimento del nemico.
Il generale Oleksandr Yakovets, capo del servizio speciale di trasporto del governo, ha spiegato che i continui bombardamenti rendono impossibile rafforzare la linea del fronte.
Ha aggiunto che quando è iniziata la nuova offensiva, i combattenti ucraini sono stati costretti a ritirarsi di diversi chilometri, consentendo alla Russia di occupare i villaggi di confine.
Negli ultimi giorni c’è stato anche un cambio al comando, che alcuni interpretano come un segno che la difesa della regione di Kharkiv non era preparata.
Il generale Mykhailo Drabati è stato nominato nuovo comandante responsabile della regione, in sostituzione di Yuri Halushkin.
“Non cambiano i leader in questo modo”, dice l’esperto militare israeliano David Gendelman.
“Ciò significa che ci sono delle carenze.”
3. È stato questo il motivo del ritardo negli aiuti internazionali?
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Da mesi l’Ucraina chiede ai suoi alleati globali armi e aiuti militari.
Il segretario alla Difesa britannico Grant Shapps ha dichiarato: “Sembra che il mondo si sia addormentato questa volta”.
“Ciò accadrà a causa del ritardo nell’ottenere ciò di cui hanno bisogno”, ha aggiunto.
Adesso la situazione comincia a cambiare. Ad aprile, dopo un anno di dispute politiche, gli Stati Uniti hanno approvato un pacchetto di aiuti militari da 61 miliardi di dollari (310 miliardi di R$) che il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyj ha descritto come “vitale”.
A febbraio, l’Unione Europea ha annunciato un accordo per stanziare 50 miliardi di euro (280 miliardi di real brasiliani) all’Ucraina, dopo che l’Ungheria aveva posto il veto sulla misura.
Tra il febbraio 2022 e il febbraio 2024, la Germania ha fornito all’Ucraina armi e attrezzature per un valore di 55 miliardi di R$, mentre il Regno Unito ha inviato l’equivalente di 29 miliardi di R$ in aiuti militari.
4. Qual è l’importanza di questo attacco?
Gli esperti ritengono che questo attacco abbia evidenziato che l’Ucraina è “sulla difensiva”, lottando per il territorio che ha già riconquistato, esaurendo ulteriormente le sue risorse.
Il generale britannico Richard Shirreff, ex vice comandante dell’Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico (NATO), ritiene che sia giunto il momento di un “cambiamento fondamentale di strategia”.
Egli sostiene che l’attuale strategia dell’Occidente di fornire all’Ucraina solo risorse “sufficienti” per difendersi non ha potuto avere successo.
Crede che “non si può combattere una guerra con una mano legata dietro la schiena. La migliore forma di difesa è l’attacco, e l’Ucraina non riconquisterà il territorio a meno che non sia in grado di sviluppare una significativa capacità offensiva, e questo richiede tempo”.
“Ciò di cui l’Ucraina ha bisogno più di ogni altra cosa è tempo; ciò che i russi stanno cercando di fare è negare tempo all’Ucraina”.
Shapps ha fatto eco a questa idea, sottolineando che si potrebbero fare progressi se “tutti si facessero avanti e dessero all’Ucraina ciò di cui ha bisogno” in termini di pacchetti di aiuti.
“È una questione di volontà politica, e il mio semplice messaggio al mondo, e soprattutto agli Stati Uniti, è che difendersi, e quindi scoraggiare Putin qui e ora, è molto più economico che lasciarlo vincere”.
5. Cosa potrebbe succedere ora?
credito, Presidenza dell’Ucraina
L’intelligence ucraina ritiene che ci siano circa 30.000 soldati russi nella regione di Kharkiv.
La maggior parte degli analisti militari ritiene che il numero sia troppo piccolo per un’operazione su larga scala volta ad attaccare o assediare questa città di circa un milione di persone.
Gendelman ritiene che ci sia una “nebbia” nella guerra e che le intenzioni della Russia non siano chiare, ma potrebbe essere quella di impadronirsi della città di Vovchansk, al confine nord-orientale del paese.
L’esercito russo sta bombardando attivamente i ponti nella regione, nel tentativo di tagliare le vie di rifornimento alle forze ucraine e di isolare la zona di combattimento.
Le autorità russe non hanno rilasciato alcuna dichiarazione riguardo all’apertura di un nuovo fronte.
Tuttavia, l’11 maggio, il Ministero della Difesa russo, nel suo aggiornamento quotidiano, ha affermato di aver “liberato” – cioè occupato – cinque villaggi nella regione di Kharkiv.
Lo storico ed esperto militare Mikhail Zhirokhov ritiene che la recente nomina del generale Mykhailo Drabati al comando della regione di Kharkiv potrebbe anche rappresentare un cambiamento nell’approccio difensivo nella regione.
Ha osservato che diverse nuove brigate ucraine sono state assegnate alla regione e che alcune unità hanno annunciato pubblicamente il loro dispiegamento lì.
“Spostare più riserve operative in questa direzione potrebbe essere rischioso”.
