UN Italia Sabato ha deluso ancora una volta i suoi tifosi (9). Allo stadio Todor Projeski, di Skopje, la squadra di coach Luciano Spalletti è riuscita a pareggiare 1-1 con gli ospiti. Macedonia del Nord Per il quinto turno delle qualificazioni europee. Il risultato mantiene il quattro volte campione del mondo fuori dalla zona di qualificazione per il torneo principale.
Con una partita in mano, l’Italia ha gli stessi quattro punti della Macedonia del Nord, ma è molto indietro rispetto all’Ucraina, seconda in classifica, che ha sette punti. Anche sabato la squadra dell'Est europeo ha pareggiato con l'Inghilterra, capolista con 13 punti.
Tecnicamente superiore, l'Italia ha chiuso la gara con oltre il 70% di possesso palla, ma è rimasta sotto nei tiri: 9, contro i 10 della Macedonia. I numeri del post partita raccontano come è andata l'incontro perché, anche con gli eventi sotto controllo, la squadra di Spalletti non riesce a penetrare le difese avversarie e fatica in contropiede.
Nel recupero del primo tempo, al 47', Ciro Immobile approfitta della ribattuta dopo un tiro di Nicolò Barella e apre le marcature per Scopia. Il videoarbitro (VAR) ha esaminato l'azione e la tensione italiana è aumentata in campo, ma il dolore ha lasciato presto il posto all'esultanza quando il gol è stato confermato.
Sembrava che l'Italia controllasse il proprio vantaggio, ma non si affidasse ad un abile calcio di punizione della Macedonia. Al 36' del secondo tempo, Ennis Bardi rischia con grande forza il gol dell'italiano su corner del portiere Donnarumma, che non riesce a impedire il pareggio.
Dopo il fischio finale, la delusione dei giocatori italiani è stata evidente: la squadra ha faticato ancora una volta contro l'umile Macedonia del Nord. Nel 2022 l'Italia fu esclusa dalla finale dei Mondiali in Qatar dopo una dura sconfitta contro la stessa concorrente nelle qualificazioni ai Mondiali, che allora giocava a Palermo, davanti ai suoi tifosi.
