Una nuova scoperta potrebbe rendere più semplice la ricerca dei diamanti, un compito estremamente difficile. La ricerca ha dimostrato che il minerale meno ricercato contiene indizi che possono indicare la vicinanza di un diamante e accelerare il processo di ritrovamento.
“I produttori di diamanti a volte vorrebbero poter estrarre oro, rame o qualche altra materia prima, perché trovare ed estrarre i diamanti è complicato”, afferma Andrea Giuliani, scienziato senior presso l'Istituto di geochimica e petrolio dell'ETH di Zurigo. Scienza IFL.
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Ora, sembra che un altro minerale possa accelerare il processo, poiché è stata scoperta una connessione tra olivina e diamanti. L'olivina è costituita da circa la metà del minerale di kimberlite e contiene concentrazioni variabili di magnesio e ferro. La composizione dell'olivina è fondamentale, poiché è stato riscontrato che la presenza di più magnesio che ferro è un buon segno per i minatori di diamanti.
Carta verde oliva per la ricerca dei diamanti
- Se l'olivina ha un alto contenuto di ferro, significa che il minerale è stato modificato durante il processo geologico, eliminando i diamanti;
- D'altra parte, se l'olivina è povera di ferro e ricca di magnesio, il diamante è invecchiato;
- De Beers ha sostenuto finanziariamente lo studio e ha fornito campioni di kimberlite, dandogli accesso anticipato ai risultati, e sta già utilizzando l'analisi dell'olivina;
- La ricerca mostra che i diamanti rimangono intatti solo quando la kimberlite contiene parti del mantello che non hanno subito reazioni estese con la precedente fusione.
“Il grande vantaggio di questo nuovo metodo è che è più semplice e ci permette finalmente di capire perché i metodi precedenti funzionavano”, conclude Giuliani.
La ricerca è stata pubblicata in Comunicazioni sulla naturaCiò migliora la scoperta del rapporto tra olivina e diamanti e apre le porte a una ricerca più efficiente di queste pietre preziose.
