L'analisi dei fossili di alberi antichi provenienti da una regione del Canada chiamata New Brunswick ha attirato l'attenzione dei ricercatori del Colby College negli Stati Uniti. Hanno riferito che l’albero di 350 milioni di anni era diverso da qualsiasi cosa avessero visto finora.
Per saperne di più
Albero misterioso
- L'albero, descritto come “misterioso”, visse in un periodo geologico chiamato Periodo Carbonifero.
- In origine era alto circa tre metri e aveva un diametro al tronco di 16 cm.
- I ricercatori indicano che aveva una chioma densa di oltre 250 foglie raggruppate, ciascuna delle quali poteva raggiungere quasi tre metri di lunghezza, e un tronco sottile e senza rami.
- Il team ha persino creato un'immagine che ricostruisce l'aspetto di questa specie Sanfordia densifolia Avrebbe dovuto essere in quel momento.
- I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Biologia attuale.
Competizione per la luce solare
I ricercatori hanno evidenziato che l'albero ha vissuto durante un periodo di intensa competizione tra diversi gruppi di piante. Ciò significa che Sanfordia densifolia Ha dovuto lottare per ottenere la luce del sole e sopravvivere.
Lo studio descrive le foglie come “spirali strettamente compresse” e gli autori ritengono che il design eccentrico dell'albero non sia una semplice coincidenza. L'obiettivo era aumentare la quantità di luce solare catturata dalle foglie per la fotosintesi.
La bassa statura suggerisce anche che questa specie potrebbe essere uno dei primi esempi di piccoli alberi che crescono sotto la chioma di alberi più alti. Ciò probabilmente massimizzerebbe anche l’intercettazione della luce e ridurrebbe la concorrenza per le risorse provenienti dalla copertura del suolo.
In questo modo l'antico albero si adattò completamente all'epoca e cercò di crescere verticalmente il più velocemente possibile, formando quella che gli esperti chiamano la chioma della foresta. Studiando le specie, gli scienziati hanno anche scoperto che la vegetazione del Carbonifero era più complessa di quanto si immaginasse in precedenza.
Ma i ricercatori non hanno detto cosa abbia portato a ciò Sanfordia densifolia Scomparire.
