Una nuova tecnologia che rileva antichi campi magnetici nei mattoni cotti ha confermato un evento descritto nell'Antico Testamento della Bibbia: la distruzione della città filistea di Gath.
Lo studio è stato pubblicato il 9 ottobre 2023 sulla rivista Uno in più, Ma l’Università di Tel Aviv non lo ha rilasciato fino al 4 gennaio 2024. L’indagine è stata condotta da ricercatori di Tel Aviv e di altre tre università: l’Università Ebraica di Gerusalemme, l’Università Bar-Ilan e l’Università di Ariel.
L'antica Gath, attualmente Tell el-Safi (o Tell el-Safi), fu conquistata, secondo la Bibbia, da Hazael, re di Aram. “I nostri risultati sono importanti per determinare la gravità dell’incendio e l’entità della distruzione a Gath – la città più grande e potente della regione all’epoca – e anche per comprendere le pratiche di costruzione nella regione”, affermano i ricercatori.
Questa scoperta è legata al racconto biblico che dice: “Allora Hazael re di Aram salì, assalì Gath e la prese. Allora decise di attaccare Gerusalemme” (2 Re 12:17).
Secondo i ricercatori, a differenza dei metodi precedenti, la nuova tecnologia può determinare se un particolare oggetto (come un mattone di argilla) è stato bruciato, anche a temperature relativamente basse, a partire da 200 gradi Celsius.
“Durante l’età del bronzo e del ferro, il principale materiale da costruzione nella maggior parte della Terra d’Israele erano i mattoni di fango”, spiega in una dichiarazione Oded Lipshitz, ricercatore collaboratore presso l’Istituto di Archeologia Sonia e Marco Nadler dell’Università di Tel Aviv. . “Questo materiale economico e facilmente reperibile veniva utilizzato per costruire muri nella maggior parte degli edifici, a volte su fondamenta in pietra”.
Lo studio ha misurato il campo magnetico registrato nei mattoni mentre bruciavano e si raffreddavano. “L’argilla da cui sono realizzati i mattoni contiene milioni di particelle ferromagnetiche – minerali con proprietà magnetiche che si comportano come tante “bussole” o piccoli magneti”, afferma Yoav Vaknin, il leader della ricerca.
Come spiega lo scienziato, nei mattoni di argilla essiccati al sole, l’orientamento di questi magneti è quasi casuale, annullandosi a vicenda. Quando riscaldati a 200°C o più, come accade in un incendio, le particelle magnetiche rilasciano segnali magnetici. “Statisticamente, tendono ad allinearsi con il campo magnetico della Terra in quel particolare momento e luogo”, dice Vaknin.
Misure magnetiche
I ricercatori “cancellano” gradualmente il campo magnetico del mattone attraverso la smagnetizzazione termica, in cui l'oggetto viene riscaldato in un forno speciale in un vecchio laboratorio magnetico che neutralizza il campo terrestre.
Il calore innesca segnali magnetici, che si organizzano nuovamente in modo casuale, annullandosi a vicenda. Di conseguenza, il segnale magnetico complessivo diventa debole e perde la sua direzione.
Vaknin spiega che il campione è stato riscaldato a 100 gradi Celsius, il che ha comportato il rilascio dei segnali solo da una piccola percentuale dei minerali magnetici. I mattoni sono stati poi raffreddati ed è stato misurato il segnale magnetico residuo. Gli scienziati hanno poi ripetuto il processo a 150°C, 200°C e così via fino a 700°C.
“In questo modo il campo magnetico del mattone viene gradualmente cancellato”, spiega Vaknin. La temperatura alla quale il segnale di ciascun metallo viene “sbloccato” è all'incirca lo stesso periodo per il quale è stato inizialmente “bloccato”; Alla fine, fu raggiunta la temperatura alla quale il campo magnetico si estinse completamente durante l’incendio originario.
Dopo aver testato la validità del metodo, i ricercatori lo hanno applicato a campioni di un muro di mattoni scoperto a Tell Safi. I campi magnetici di tutti i mattoni e i detriti caduti mostravano la stessa direzione: nord e verso il basso, indicando che la struttura era bruciata sul posto.
“I nostri risultati indicano che i mattoni bruciavano e si raffreddavano Sul posto, Esattamente dove sono stati trovati. In altre parole, nell’incendio della struttura stessa, che è crollata nel giro di poche ore”, dice Vaknin. “Se i mattoni venissero cotti in una fornace e poi posizionati in un muro, le loro direzioni magnetiche sarebbero casuali”.
Queste tendenze casuali, secondo il ricercatore, esisterebbero anche se la struttura crollasse gradualmente nel tempo. Ma il metodo ha rivelato che il muro e i detriti bruciarono in un unico incendio.
“Il nostro metodo ci ha permesso di determinare che tutti i tipi di mattoni, sia nel muro che nei detriti, sono stati bruciati durante l'incendio: quelli situati sul fondo hanno bruciato a temperature relativamente basse, e quelli che sono stati trovati negli strati superiori o sono caduti dall'alto – a gradi Temperatura superiore a 600°C.
Crediti: Rivista Galileo.
