Sabato la polizia tunisina, appoggiata da unità aeree e antiterrorismo, ha arrestato centinaia di migranti e confiscato imbarcazioni in un’importante operazione contro il traffico di esseri umani nella regione costiera di Sfax, un importante punto di partenza per i migranti diretti in Europa.
L’operazione, che secondo il governo è stata ordinata dal presidente Kais Saied, è stata eseguita mentre l’isola italiana di Lampedusa faticava a far fronte a un numero record di migranti in arrivo su navi in transito dal Nord Africa.
Funzionari e testimoni hanno affermato che unità della Guardia nazionale tunisina hanno fatto irruzione nelle case dove alloggiavano centinaia di migranti, intercettato camion che trasportavano migranti diretti alle spiagge e confiscato barche utilizzate dai trafficanti.
Diverse persone sospettate di operazioni di contrabbando sono state arrestate durante l’operazione, che ha coinvolto aerei, cani poliziotto, camion militari e centinaia di agenti di polizia nelle città di Jebniana, Kerkennah, Masatria e Sfax, la capitale locale.
Il colonnello della Guardia Nazionale Hossam Al-Jebli ha detto ai giornalisti: “L’operazione aerea mira a fermare i trafficanti che vendono il dolore delle persone frustrate”.
Il ministero dell’Interno ha affermato in una nota che Saeed ha ordinato l’operazione per affrontare “l’inaccettabile afflusso di migranti”.
La Tunisia è sotto pressione da parte dell’Italia e dell’Unione Europea, che si sono impegnate a fornire un miliardo di euro in fondi in blocco per aiutare l’esausta economia tunisina in cambio della riduzione del flusso di migranti.
Negli ultimi giorni, circa 7.000 persone provenienti dal Nord Africa sono arrivate via mare sulla piccola isola italiana di Lampedusa, spingendo il sindaco della regione a lanciare appelli di aiuto.
Complessivamente sono circa 126.000 i migranti arrivati via mare in Italia dall’inizio dell’anno, quasi il doppio rispetto ai 64.529 registrati nello stesso periodo del 2022, secondo i dati del Viminale.
Venerdì il primo ministro italiano Giorgia Meloni ha invitato l’Unione europea ad agire con una “missione navale, se necessario” per impedire ai migranti di attraversare il Mediterraneo dal Nord Africa.
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