I miliardari Jeff Bezos e Richard Branson sono gli ultimi eroi della nuova era della corsa allo spazio, unendosi a Elon Musk di SpaceX. Martedì prossimo (20), il fondatore di Amazon (e fino a poco tempo amministratore delegato) andrà nello spazio di persona, nell’astronave Blue Origin della sua azienda.
Musk è il più consolidato nella tecnologia, avendo effettuato diversi lanci verso la Stazione Spaziale Internazionale (ISS) con la NASA e i satelliti Internet Starlink, ma non è mai stato nello spazio. Il britannico Branson, con la sua Virgin Galactic, è stato il primo ad arrivarci, domenica scorsa – ma solo al limite, a “soli” 86 km di quota. Anche Bezos dubita di questo traguardo e intende spingersi ancora più in alto, percorrendo 100 chilometri.
I tre miliardari hanno investito molto tempo e denaro nell’esplorazione dello spazio. Bezos, l’uomo più ricco del mondo, ha recentemente lasciato il suo ruolo dirigenziale in Amazon, una società che ha fondato nel suo garage, per dedicarsi a cause più nobili e divertenti, come la conquista dello spazio e la filantropia.
Come sarà il viaggio?
Il sistema utilizzato da Blue Origin è simile a quello di SpaceX. Un razzo riutilizzabile, chiamato New Shepard, lancerà una capsula con equipaggio in grado di ospitare fino a sei persone. La capsula si staccherà dal razzo – che atterrerà indipendentemente su una base sulla Terra – e compirà una breve virata, galleggerà per circa tre minuti, per poi tornare con l’aiuto di tre grandi paracadute.
Sarà il 16° volo della compagnia, ma il primo con passeggeri. essi saranno:
Daemen e Funk saranno le persone più giovani e più grandi ad andare nello spazio nella storia.
Nel 1960, Wally Funk faceva parte del programma “Mercury 13”, un gruppo di donne qualificate che potrebbero essere le prime astronaute della NASA. Ma sono stati respinti a causa del loro genere. Ora, Funk realizzerà finalmente il suo sogno.
come guardare
Il nuovo Shepard decollerà il prossimo martedì (20), alle 10:00 (GMT), se non ci saranno battute d’arresto, dalle strutture Blue Origin, in Texas (USA). Tutto sarà trasmesso in diretta a partire dalle 8:30 Sul sito web dell’azienda.
turismo spaziale
Diverso è il metodo utilizzato da Virgin Galatic, che ha portato nello spazio Branson e cinque dipendenti. È iniziato con il decollo di un aereo alieno a doppio corpo, lo SpaceShipTwo, che trasportava la navicella spaziale VSS Unity nel mezzo.
Raggiunta un’altitudine di 15 km, i piloti hanno lanciato la navicella spaziale e hanno riportato l’aereo alla base. Quindi VSS Unity ha scatenato il suo enorme potere ed è asceso quasi verticalmente fino al confine dello spazio.
Ci sono voluti circa cinque minuti di passione senza peso perché la nave tornasse a terra e atterrasse liscia come un aeroplano.
Questo tipo di tecnologia, sebbene meno ambiziosa, è pionieristica e più adatta ai turisti. Tanto che Virgin Galactic prevede di iniziare a offrire voli suborbitali commerciali il prossimo anno. Sono già stati venduti circa 600 biglietti, compresi quelli di Elon Musk e Wally Funk.
