Il celacanto – un pesce che si pensava si fosse estinto con i dinosauri 66 milioni di anni fa – ha una durata di vita cinque volte superiore a quella che gli scienziati hanno finora pensato. è sulla terra oggi, Vivi circa cento anniSecondo uno studio pubblicato sulla rivista Current Biology.
Nel 1938, un celacanto fu inaspettatamente trovato vivo al largo della costa orientale del Sud Africa, cosa che sorprese i ricercatori. Ora, questa nuova ricerca mostra che oltre a vivere per quasi un secolo, Le femmine portano la loro prole per cinque anni, il periodo di gestazione più lungo che un animale abbia mai conosciuto..
Gli scienziati hanno anche scoperto che Il celacanto si sviluppa e cresce a un ritmo più lento di qualsiasi altro pesce. Non raggiunge la maturità sessuale fino a quando non ha circa 55 anni.
Per arrivare ai risultati, gli autori hanno utilizzato anelli di crescita annuali trovati nelle squame dei pesci per determinare la durata della vita individuale dei celacanti – “proprio come leggere gli anelli degli alberi”, ha spiegato il biologo marino Kelig Mahe, dell’istituto oceanografico francese Ifremer, e il ricercatore principale dello studio .
I celacanti sono apparsi per la prima volta durante il periodo Devoniano, circa 400 milioni di anni fa, circa 170 milioni di anni prima dei dinosauri. Sulla base dei reperti fossili, si ritiene che siano scomparsi durante l’estinzione di massa che ha spazzato via tre quarti delle specie della Terra dopo che un asteroide ha colpito nel periodo Cretaceo.
La specie raggiunge la maturità sessuale a circa 55 anni – Foto: George Mollala/Reuters
Dopo essere stato trovato, il celacanto è stato soprannominato un “fossile vivente”, una descrizione che gli scienziati hanno rifiutato: “Per definizione, il fossile è morto e i celacanti si sono evoluti molto dal (dal) periodo Devoniano”, ha detto il biologo e coautore di il libro. Studio di Marc Herpin del Museo Nazionale di Storia Naturale di Parigi.
Le specie ittiche vivono nell’oceano fino a 800 metri di profondità. Durante il giorno, i celacanti rimangono nelle grotte vulcaniche Da soli o in piccoli gruppi. Le femmine sono leggermente più grandi dei maschi, raggiungono i 2 metri di lunghezza e 110 chilogrammi di peso.
